TGRT televizyonu için, muhtelif il ve ilçelerimizde çekimlere gidiyorum. Halkımızla da görüşmelerim oluyor. 2009 senesi baharında da Antakya ve ilçelerinde çekimler yaptım. Bu hafta Payas beldesindeki seyirci ve okuyucularımdan birçok mail ve telefon geldi. Payaslılar üzgünler ve kırgınlar. Halen TBMM’de görüşülmekte olan ve büyükşehirlerin sayısını artırıp, mevcutlarının da sınırlarını değiştirecek olan tasarıya göre; 40.000’e yakın nüfusu olan Payas belde teşkilatı kaldırılıyor. Tasarıya göre nüfusu 50.000 ve yukarı olan yerler ilçe olacak ve belediyeleri kalabilecek. Payaslılar diyor ki:
“1980’den beri beldemize her uğrayan devlet büyüğü bize, siz birçok ilçeden daha büyüksünüz. Sizi ilçe yapacağız sözü verdiler. 30 senedir beldenin nüfusu artmaya devam etti, ama bir türlü ilçe olamadık. Şimdi de beldelik elden gidiyor. Komşumuz olan Karayılan Beldesi Payas’a bağlanarak, 50.000 nüfuslu bir sanayi ilçesi olabilir…”
Ben bana ulaşan dilekleri aktarıyorum. Payas gerçekten Türkiye’nin çelik sanayinin kalbi gibidir. İSDEMİR fabrikaları ile 100’den fazla sıcak demir çekme atölyeleri ve bunların ürünlerinin her gün yüzlerce kamyon ve TIR’la ülkenin her yerine taşındığı, belediyenin sosyal çalışmaları ile halkın huzur bulduğu, örnek su arıtma tesisi ile birçok il ve ilçeye rehber olmuş, 40.000 nüfuslu bir beldedir. 17. yy’ın 2’nci yarısında, yolu Payas’a düşen Evliya Çelebi o tarihte bile 850 dükkân olduğunu yazar. Osmanlı döneminde karadan hacca gidenlerin en önemli konaklama tesisi olan Payas Külliyesi halen dipdiri ve ayaktadır. Yüz binlerce hacının beldeye kokusu sinmiştir. İstikbalde bölgenin sanayi ve turizm merkezi olma şansı çok yüksektir…
Payas Osmanlının çok mühim kalesi ve limanı idi. Payas Külliyesi gibi sapasağlam ayakta kalmış Anadolu’da bir tane daha bulunamaz. Üstelik de Anadolu illerinde nüfusu 50.000’in altında olan yüze yakın ilçe var.
Payas Haçlı Seferleri esnasında Uzeyr ve Gündüzoğulları ile istilacılara kahramanca karşı koymuştur. Bunlar da bendenizin tespitleri. Bu güzel belde halkı devletinden ilçe olmayı bekliyor. İnşallah devletimizin kararı da bu yönde gelişir…